Resting Heart Rate (RHR)

Vilopuls, antalet hjärtslag per minut i vila, är en av de äldsta och mest lättillgängliga kardiovaskulära biomarkörerna, den kräver inte mer än en pulsräkning eller en enkel bärbar sensor. Ett högre vilopuls förutspår oberoende högre total och kardiovaskulär dödlighetsrisk, och det gäller både utgångsnivån och hur pulsen förändras över tid.

Den ursprungliga Framingham Heart Studie, som följde 5 070 deltagare fria från hjärt-kärlsjukdom vid start under 30 år, fann att dödligheten steg stegvis med högre tidigare vilopuls hos båda könen i alla åldrar [1]. En nyare analys av en kombinerad kohort på 53 322 personer fann att individer med vilopuls på 80 slag/minut eller mer hade 66% högre total dödlighetsrisk (HR 1,66, 95% KI 1,45-1,89) och 87% högre kardiovaskulär dödlighetsrisk (HR 1,87, 95% KI 1,52-2,30) jämfört med de under 60 slag/minut, med en tydlig positiv linjär trend genom vilopulskategorierna. Låg vilopuls förblev skyddande oavsett kondition, även om otränade individer med hög vilopuls hade den enskilt högsta risken (HR 2,21 för total dödlighet) [2]. En analys från 2024 som spänner över Paris Prospective Studie I och Framingham Heart Studie fann att deltagare med vilopuls över 90 slag/minut hade en genomsnittlig livslängd på 70,3 år jämfört med 79,3 år för de under 60 slag/minut, en skillnad på 9 år (riskkvot per 10 slags skillnad 1,25, 95% KI 1,21-1,30, p<0,0001). En ökning av vilopulsen över en period på 5-8 år förutspådde dessutom oberoende högre dödlighetsrisk, även efter justering för startvärdet (HR per 10 slags ökning över tid: 1,20 hos män i Paris Prospective Studie I, 1,13 hos män i Framingham, 1,09 hos kvinnor i Framingham) [3].

Så mäts det: manuell pulsräkning i 30-60 sekunder vid uppvaknandet, innan man reser sig ur sängen, är den traditionella approximationen av den sanna vilopulsen. Klinisk mätning använder ett vilo-EKG eller pulsoximetri efter några minuters lugnt sittande [4]. Bärbara konsumentenheter uppskattar vilopuls kontinuerligt nattetid med fotopletysmografi, vilket generellt korrelerar väl med manuella mätningar även om det finns viss enhetsspecifik variation [5].

Så kan man påverka det: konditionsträning är den bäst etablerade interventionen för att sänka vilopulsen, eftersom förbättrad kondition ökar slagvolymen och låter hjärtat pumpa samma minutvolym vid lägre frekvens. Betablockerare sänker också pulsen farmakologiskt men förskrivs för specifika hjärttillstånd snarare än som en generell longevity-intervention, eftersom en konstlad pulssänkning med läkemedel utan hjärtindikation inte har visats ge samma dödlighetsnytta som en träningsdriven sänkning.

Kritiker påpekar att vilopuls påverkas av koffein, stress, sömnkvalitet, läkemedel och sjukdom vid mättillfället, så enstaka mätningar, särskilt från bärbara konsumentenheter, kan vara missvisande utan hänsyn till kontext [5]. Dödlighetssambandet, även om det är samstämmigt på befolkningsnivå, är delvis en proxy för underliggande kondition och autonom hälsa snarare än en direkt oberoende kausal riskfaktor [6].

Slutsatsen: vilopuls är en extremt billig, lättillgänglig biomarkör med decennier av samstämmig bevisning som kopplar högre värden, och ökningar över tid, till högre dödlighetsrisk. Till skillnad från många andra biomarkörer kan den dessutom påverkas meningsfullt genom en väletablerad, biverkningsfri intervention: uthållig konditionsträning.