Linda Partridge

Linda Partridge valdes in som Fellow of the Royal Society 1996 och utnämndes till Dame Commander of the Order of the British Empire 2009, ett erkännande för en forskarkarriär inriktad på Drosophila melanogaster, den vanliga bananflugan, som modellorganism för åldrandebiologi [1]. Hon innehade Weldon Professorship of Biometry vid University College London och ledde UCL Institute of Healthy Ageing, som hon själv grundade, från 2007 till 2019 [1]. Hon är också grundande föreståndare emerita för Max Planck Institute for Biology of Ageing i Köln, en position hon haft sedan hon var med och byggde upp institutet 2008 [1].

Partridges mest citerade bidrag till åldrandefarmakologin är en artikel i Cell Metabolism från 2010, skriven tillsammans med Ivana Bjedov, med titeln "Mekanismer of life span extension by rapamycin in the fruit fly Drosophila melanogaster" [2]. Studien visade att rapamycin, ett läkemedel redan känt för att hämma TOR-signalvägen (target of rapamycin), förlängde flugornas livslängd via ökad autofagi, cellens interna återvinningsprocess, och förändrad translationsinitiering via 4E-BP. Studien visade också att rapamycins effekt på livslängden lades till kostrestriktionens effekt snarare än att överlappa den, vilket antyder att de två insatserna verkar via åtminstone delvis skilda mekanismer [2]. Fyndet var viktigt eftersom det bidrog till att etablera rapamycin, ursprungligen utvecklat och fortfarande använt som immunhämmare för organtransplanterade patienter, som ett tänkbart farmakologiskt verktyg för att förlänga friskt liv, ett påstående som senare testades på möss av NIA:s Interventioner Testing Program och som nu är centralt för den humana off-label-användningen av rapamycin som beskrivs på andra håll i denna referens [2].

Partridges bredare forskning har genomgående fokuserat på att identifiera evolutionärt bevarade signalvägar, insulin/IGF-1-signalering, TOR-signalering och kostrestriktion, som förlänger livslängden hos arter från jäst till flugor till möss, med utgångsantagandet att mekanismer upptäckta i kortlivade modellorganismer sannolikt har åtminstone delvis relevans för däggdjurs, inklusive människans, åldrande [1]. Hon har också publicerat omfattande om de avvägningar åldrandeforskningen måste hantera, i synnerhet observationen att många livsförlängande insatser hos flugor medför kostnader för fitness, som minskad fertilitet, som måste förstås innan någon översättning till människa kan anses säker eller önskvärd [1].

Tillgängliga källor pekar inte på att Partridge har ägarandel i ett kommersiellt kosttillskotts- eller läkemedelsbolag byggt direkt på hennes rapamycin- eller kostrestriktionsfynd, vilket skiljer hennes ekonomiska situation från flera andra forskare i denna referens vars akademiska fynd och kommersiella satsningar är mer direkt sammanflätade. Hennes institutionella roller, professor vid UCL och grundande föreståndare vid Max Planck, är vanliga akademiska tjänster snarare än ägarandelsbaserade positioner.

Slutsatsen: Partridges artikel från 2010 om rapamycin hos flugor är ett av grundfynden bakom hela den moderna rörelsen för rapamycin som longevity-medel, och den håller måttet som rigorös, granskad, mekanistisk forskning. Men den utfördes på bananflugor, och steget från en livsförlängande mekanism hos flugor till en validerad human anti-aging-terapi är precis den lucka som senare forskare, inklusive Kaeberleins Dog Aging Project och Attias försiktiga förskrivningsmönster, fortfarande arbetar med att sluta.