Luigi Fontana

Luigi Fontana utbildade sig och arbetade i flera år inom Division of Geriatrics and Nutritional Science vid Washington University School of Medicine i St. Louis innan han flyttade till Australien, där han nu innehar Leonard P. Ullmann Chair in Translational Metabolic Health vid University of Sydneys Charles Perkins Centre och leder centrets Royal Prince Alfred Clinic [1].

Ett av Fontanas mest citerade bidrag är en studie publicerad i Journals of Gerontology: Series A, "One År of Caloric Restriction in Humans: Feasibility and Effects on Body Composition and Abdominal Adiposity", som följde en grupp vuxna som frivilligt höll en sammanhållen kaloribegränsning under ett helt år, i genomsnitt 11,5% ± 2,1% under baslinjeintaget [3]. Studien fann att denna nivå av restriktion, trots att den ligger under de 20-30% som används i de flesta djurstudier om åldrande, gick att upprätthålla för fritt levande människor under ett helt år, och gav betydande minskningar av kroppsfett och bukfetma, markörer kopplade till lägre risk för flera åldersrelaterade metabola sjukdomar [3]. Denna typ av långvariga, prospektiva humandata är relativt ovanlig inom kaloribegränsningslitteraturen, som oftare bygger på kortare studier eller observationskohorter av självvalda långtidsutövare, som medlemmar i Calorie Restriction Society [3].

Fontana följde upp detta med ytterligare översiktsarbete. En uppdatering från 2016 i Ageing Research Reviews, skriven tillsammans med andra kaloribegränsningsforskare, sammanställde den samlade humanevidensen och konstaterade att kaloribegränsning tillförlitligt förbättrar flera metabola biomarkörer kopplade till hjärt-kärl- och metabol sjukdomsrisk, men att definitiv humanevidens för att den förlänger maximal livslängd, i motsats till att förbättra hälsospann-markörer, ännu inte finns, och sannolikt inte kan finnas utan en opraktiskt lång randomiserad humanstudie [4].

Utöver sina huvudstudier har Fontana skrivit böcker för allmänheten, bland annat The Path to Longevity och Plant Power, som omsätter hans forskning om kaloribegränsning och växtbaserad kost till kostråd för en bred publik [1]. Till skillnad från Valter Longos L-Nutra kretsar Fontanas offentliga budskap inte kring en enda patenterad förpackad produkt. Hans rekommendationer handlar om allmänna kostmönster, i första hand växtbaserad mat med måttligt kaloriintag, snarare än en specifik kommersiell fastemimikande produkt han tjänar direkt på.

Fontanas akademiska försiktighet är ett tydligt drag i hans offentliga kommunikation: även i sina egna populärböcker beskriver han konsekvent kaloribegränsningens effekt på människans livslängd som obevisad, och skiljer detta från de väletablerade förbättringarna av metabola biomarkörer, en distinktion som en del förespråkare för kaloribegränsning i den bredare longevity-medievärlden tenderar att sudda ut. Det gör hans offentliga röst till en av de mer försiktiga inom forskarsamhället kring kaloribegränsning, jämfört med den säkerhet vissa popularisatörer presenterar samma underliggande data med.

Slutsatsen: Fontanas ettåriga humanstudie av kaloribegränsning är ett genuint värdefullt, om än begränsat, stycke prospektiv humanevidens som visar att sammanhållen restriktion går att upprätthålla och ger metabola fördelar. Men varken Fontanas egna artiklar eller hans böcker hävdar att detta bevisar förlängd livslängd hos människa, en distinktion värd att behålla mot de lösare populära påståendena om kaloribegränsningens livsförlängande effekter.