Charles Brenner

Charles Brenner innehar Alfred E. Mann Family Foundation Chair vid Department of Diabetes and Cancer Metabolism på City of Hopes Beckman Research Institute, en position han haft sedan 2020, efter mer än ett decennium som Roy J. Carver Chair in Biochemistry vid University of Iowa [3]. Han har även en professur i metabol reglering vid University of Helsinki [3].

Brenners grundläggande vetenskapliga bidrag är upptäckten 2004 av enzymvägen genom vilken nikotinamidribosid (NR) omvandlas till NAD+ inuti celler. Arbetet fastställde NR:s aktivitet som en vitaminliknande förelöpare till NAD+ och ligger till grund för hela den kommersiella NR-kosttillskottskategorin [1]. Sedan 2017 är Brenner vetenskaplig chefsrådgivare åt Niagen Bioscience, bolaget som tidigare hette ChromaDex och som säljer NR under varumärkena Niagen och TruNiagen, en direkt och öppet redovisad kommersiell koppling till samma molekyl han upptäckte mekanismen för [1].

Brenner är samtidigt en av de mer framträdande vetenskapliga kritikerna av David Sinclairs offentliga påståenden om NAD+-förelöpare och åldrande. Han skrev en granskad kritisk genomgång i tidskriften Nutrients som synade påståendena i Sinclairs bok Lifespan från 2019, och har offentligt ifrågasatt Sinclairs sätt att beskriva sirtuinbiologi och NAD+-nedgång i intervjuer och skriftliga kommentarer [4]. Bevakning från vetenskapssajten ipscell.com 2025 beskrev detta specifikt som en pågående, direkt oenighet mellan de två forskarna om hur säkert dagens evidens stödjer Sinclairs starkare offentliga påståenden om att vända åldrandet [2].

Detta gör Brenners position ovanlig: han är både en kommersiellt intresserad part på NR-marknaden genom sin rådgivarroll hos Niagen Bioscience, och en offentlig kritiker av en konkurrerande berättelse om NAD+-förelöpare kopplad till Sinclairs NMN-fokuserade bolag MetroBiotech och Elysium Health. Brenners egen kritik av Sinclair riktar sig specifikt mot Sinclairs beskrivning av sirtuinmekanismer och styrkan i evidensen för att NAD+-nedgång driver åldrande, inte mot NAD+-förelöpare som tillskottskategori i stort, en kategori som Brenners egen rådgivarroll drar kommersiell nytta av [4]. Läsare som bedömer någon av forskarnas offentliga påståenden om NAD+-förelöpare bör väga in båda männens kommersiella kopplingar, Sinclairs till MetroBiotech och Elysium, och Brenners till Niagen Bioscience, när de bedömer hur neutrala respektive sida är.

Brenner har fått formell erkänsla för sitt arbete med NAD+-vägen, bland annat American Society for Nutritions National Scientific Achievement Award 2020, och driver ett aktivt forskningsprogram om NAD+-metabolism, dess roll i genomstabilitet och dess relevans för cancermetabolism, med omfattande publicering på dessa områden oberoende av sin rådgivarroll i industrin [1][3]. Han har också varit med och grundat ytterligare bolag under sin karriär, bland annat Prohealthspan LLC och, mer nyligen, Alphina Therapeutics och Juvenis, vilket breddar hans kommersiella engagemang utöver Niagen Bioscience [3].

Slutsatsen: Brenners grundläggande NR-biokemi är solid, väl citerad och granskad vetenskap som föregår och inte är beroende av hans senare kommersiella roll. Men hans samtidiga position som vetenskaplig chefsrådgivare hos Niagen Bioscience och som offentlig kritiker av ett konkurrerande NAD+-förelöparbolags vetenskap innebär att hans kritik av Sinclair, även om den är sakligt underbyggd, inte heller kommer från en ekonomiskt oberoende part.